チャイルドケアボランティア

まず、ボランティアプログラムについてお話します。４週間滞在し、週５日（平日）半日（朝から昼寝までの時間）ボランティアをさせていただきました。午後の園の様子も知りたいと思い、途中からは時間を変更していただき、昼から夕方までの半日ボランティアも経験しました。おかげで、園の１日の流れを見ることができて勉強になりました。 ボランティア中は、私のつたない英語でも子どもたちは心を開いて慕ってくれ、とても嬉しく保育者としての自信にもつながりました。また、ハワイには様々な人種の方が暮らしており、園でも異なる人種の子どもたちが仲良く生活していてとても興味深かったです。

次に、ホームステイや現地の生活はと言うと、私の場合留学プログラムでは無かったため、語学学校などに通っている人とは違い、自然に友達ができないという難しさがありました。しかし、留学で滞在していた同じホームステイ先の人と仲良くなり、次第にその人の友達とも仲良くなったりして人脈を広げていきました。また、ホストファミリーがよくパーティーを開いてくれたので、そこでも新たな出会いがたくさんありました。もともと人見知りではないのですが、滞在中はより自分から積極的に行動することが大切だと実感しました。また、出会いの幅を広げてくれたホームステイ先のファミリーや友達にはとても感謝しています。

平日はボランティア先や家の近くの小さなお店で買い物をしたり、近所の図書館に行ったりしました。また、家からボランティア先まで歩いて通ったりなどして、観光では味わえないハワイのローカルな部分を堪能しました。休日はWaikikiやFarmers Marketで買い物をしたり、Iolani Palace, Bishop Museum, Kualoa Ranch, Manoa Falls, Diamond Headなどの観光名所やKailua やNorth Shoreまで行ったりしてハワイを存分に楽しみました。

セントマークス　体験談出発前は大好きなハワイの保育を実際に見られるという嬉しさや期待と同時に、英語力の低さから「本当に行っても大丈夫なのだろうか」という不安もありました。しかし、実際に行ってみて、日本では絶対に味わえない経験や新たな出会いをすることができ、出発前と帰国後では自分の中の保育観はもちろん、人生観までも大きく変わりました。海外でボランティアをしたいと少しでも考えている方は是非行ってみるべきだと思います！